Tímea Mészáros

This dissertation examines a range of techniques contemporary prose writers have employed and still develop in response to digital media as well as literary strategies and intertexual or intermedial devices used by the latter and demonstrates the benefits of an interdisciplinary approach to border crossings between these two forms of expression. Starting with representations of digital media in novels as a form of ekphrasis and the implications of digitally enhanced editions, a gradual transition towards intrinsically electronic works will follow. The discussion will touch upon literary allusions and storytelling techniques in the context of internet memes and video game Easter eggs before turning to walking simulators – a genre of programs that mimics the linearity of more conventional print literature by focusing on a pre-established storyline as opposed to the player’s choices. It will be argued that continuous interplay between literature and these new media has resulted in a novel approach among readers and users: a heightened awareness of the presence of these intermedial forms. To achieve this, the study will rely on close reading and phenomenological, aesthetic and narratological perspectives on our perception and understanding of digital media. The aim of my enquiry is to show the emergence of an increasingly more observant engaged reader/player who is rewarded by the cognitive activity of locating and processing references within the complex web of intermedial exchange. The practical implications of my findings could be relevant for the publisihng and game industries and are also applicable in an educational context. Additionally,  they may open up new perspectives on the effects of electronic media on our reading enjoyment.

Diese Doktorarbeit erforscht eine Reihe von Techniken, die zeitgenössische Prosaschreiber als Reaktion auf digitale Medien verwendet haben und derzeit noch weiter entwickeln, sowie literarische Strategien und intertextuelle bzw. intermediale Elemente in diesen Medien. Damit sollen auch die Vorteile eines interdisziplinären Ansatzes gegenüber Grenzüberschreitungen zwischen diesen beiden Ausdrucksformen deutlich gemacht werden. Ausgehend von Darstellungen digitaler Medien in Romanen als eine Form der Ekphrasis (visuelle Beschreibung) und den Auswirkungen digital verbesserter Ausgaben wird ein schrittweiser Übergang zu rein elektronischen Werken folgen. In der Diskussion werden auch literarische Anspielungen und Erzähltechniken im Kontext von Internet-Memes und literarischen Easer eggs in Videospielen behandelt, bevor auf Walking Simulatoren eingegangen wird – ein Genre von Programmen, das die Linearität herkömmlicher Druckliteratur nachahmt, indem es sich auf eine vorab festgelegte Handlung im Gegensatz zu den Entscheidungsoptionen des Spielers konzentriert. Es wird gezeigt, dass das kontinuierliche Zusammenspiel von Literatur und diesen Medien zu einem neuen Ansatz bei Lesern und Nutzern geführt hat: einem erhöhten Bewusstsein für das Vorhandensein dieser intermedialen Zwischenformen. Um dies zu erreichen, wird sich die Studie auf ein Close Reading und auf phänomenologische, ästhetische und narratologische Perspektiven auf unsere Wahrnehmung und unser Verständnis neuer Medien stützen. Ich möchte zeigen, dass ein zunehmend aufmerksamerer engagierter Leser / Spieler, der durch den gelegentlich anspruchsvollen kognitiven Prozess beim Auffinden und Verarbeiten von Referenzen belohnt wird, im Entstehen begriffen ist. Die praktische Auswirkungen diesen Ergebnissen können für den Literaturmarkt, die Spielindustrie und die Bildung gleichermaßen relevant sein, sowie neue Perspektiven bezüglich der Auswirkungen elektronischer Medien auf unser Lesevergnügen eröffnen.

in: Vanessa Briese, Christopher Busch, Alexander Kling, Tímea Mészáros (Hrsg.): Alltag! Zur Literaturgeschichte eines Theoriereservoirs. Hannover 2023, S. 217-232.

in: Jana Mikota (Hrsg.): Postmoderne Schreibweisen, künstlerische Überformung und literarische Tradition. Studien zum kinderliterarischen Werk Tonke Dragts und seinen medialen Adaptionen.

in: Christopher Busch, Oliver Ruf (Hrsg.): Buch-Aisthesis. Philologie und Gestaltungsdiskurs. Bielefeld 2022, S. 103-118.

in: James Joyce Quarterly 59/1 (2021), S. 91-106.